Maria, bohaterka powieści, jest tłumaczką i samotną matką. Wychowuje synka - owoc studenckiej miłości. Jakże wielkie okazuje się jej zdziwienie, kiedy pewnego dnia otrzymuje list z Włoch. Napisany przez ojca Marcela, który deklaruje, że dojrzał do roli ojca i chciałby nadrobić stracony czas. Za radą przyjaciółki Maria decyduje się na podróż i tym sposobem trafia do Kalabrii. Posiadłość na skraju urokliwego miasteczka San Lorenzo Bellizi, gaj pomarańczowy, przytulny dom i pani Giuseppina z sercem na dłoni. Wszystko wydaje się idealne oprócz brata Carla - Giovanniego, który wydaje się wyjątkowym gburem. Jaką tajemnicę ukrywają bracia? Czy Maria na powrót zakocha się w ojcu Marcela? I czy on wykorzysta drugą szansę?
